ORANG PATUT adalah sebutan untuk seorang yang cerdik cendekia, mempunyai kemampuan rohaniah yang cukup besar dan memperlihatkan kemampuan ini dalam tindak perbuatan yang melampaui kemampuan orang kebanyakan. Orang patut mampu merancang tata nilai dalam tingkat kemanusiaan. Sebagian besar di antara mereka bertindak sebagai pembesar adat, pemimpin formal melalui tata cara lembaga adat. Pada masa dulu mereka berperan dalam tingkat kerajaan, luhak, kenegerian, dan suku atau belahan puak mereka masing-masing.
Seseorang dipandang patut karena mempunyai pengetahuan dan kemampuan berbuat dalam bidang yang disukainya, sehingga dia mempunyai suatu makna dalam kehidupan masyarakatnya. Dengan satu atau beberapa kemampuannya yang amat memadai, dia menjadi orang yang dipandang patut atau layak oleh masyarakat untuk diserahi sesuatu tugas, yang bagi orang kebanyakan tidak mungkin dapat melakukannya dengan baik. Kepada orang serupa ini diharapkan petunjuk, nasehat, jalan penyelesaian, hukum, dan perdamaian.
